Préparez-vous à une journée de découvertes historiques au cœur d’Istanbul. Après un délicieux petit-déjeuner, vous pourrez traverser la place de l’Hippodrome et découvrir le passé de la ville, ressentir la sérénité sous la majestueuse coupole de la mosquée bleue, et admirer l’architecture et l’art impressionnants de la Mosquée Sainte-Sophie.
L’un des monuments emblématiques d’Istanbul, la mosquée de Sultanahmet est située juste en face de Sainte-Sophie. Construite à la fin de la période classique de l’architecture ottomane, ce monument majeur est également connu sous le nom de « Mosquée bleue » en raison de son intérieur décoré de milliers de carreaux d’Iznik aux tons bleus.
La place de l’Hippodrome, où se déroulaient des courses de chevaux à l’époque romaine, était l’un des espaces sociaux les plus importants de cette période. Aujourd’hui, la zone s’étendant de la Fontaine allemande jusqu’à l’obélisque, la colonne serpentine et la colonne de Théodose constitue le centre de la péninsule historique.
À l’origine érigée comme monument de victoire dans la Grèce antique, la colonne serpentine fut transportée à Istanbul à l’époque byzantine. Considérée comme l’un des plus grands monuments encore conservés de la période classique, elle est également associée à la légende selon laquelle elle aurait autrefois protégé la ville des insectes et des reptiles.
Construites au 5e siècle par l’empereur byzantin Théodose II, ces murailles comptent parmi les exemples les plus précieux encore conservés de l’architecture militaire romaine. Endommagées lors de la conquête d’Istanbul et restaurées par le sultan Mehmed le Conquérant, les murailles ont joué un rôle crucial dans la défense de la ville.
Abritant dans son jardin la tombe d’Abu Ayyub al-Ansari, la Mosquée Eyüp Sultan est l’un des hauts lieux spirituels de la ville. La mosquée et ses environs, symboles du Ramadan à Istanbul, sont particulièrement fréquentés les vendredis, les jours fériés et lors d’occasions spéciales.
À l’origine construite en bois, l’église Sveti Stefan fut ensuite assemblée à partir de pièces en fonte fabriquées à Vienne, puis acheminées par le Danube et la mer Noire. Réputée pour la richesse de ses décorations intérieures et son rôle dans la vie culturelle de la ville, elle appartient à la communauté orthodoxe bulgare et est en activité depuis le 19ᵉ siècle.
Fondé après la conquête d’Istanbul, le lycée grec de Fener est l’un des trois établissements scolaires grecs encore en activité aujourd’hui. L’école s’est installée dans son bâtiment actuel en 1881, une imposante construction en briques rouges, reconnaissable à son apparence de château et devenue un véritable repère du quartier.
Situé dans le quartier de Fener, le Patriarcat œcuménique de Constantinople constitue le centre le plus important du monde orthodoxe. Installé au même emplacement depuis 1601, le Patriarcat abrite des reliques sacrées et comprend, dans sa cour, l’église Saint-Georges.
La place d’Ortaköy, l’un des lieux les plus emblématiques d’Istanbul, est située sur les rives du Bosphore, au pied du pont du Bosphore. La mosquée de Büyük Mecidiye et le palais Esma Sultan se trouvent dans le quartier, ainsi que de nombreux cafés en bord de mer et des vendeurs de street food.
Située au début de l’avenue Istiklal, sur la place de Taksim, l’église de la Sainte-Trinité est l’une des plus grandes églises grecques orthodoxes d’Istanbul. Le bâtiment, qui associe des éléments néo-gothiques, néo-byzantins et néoclassiques, se distingue par l’harmonie de ses différents styles architecturaux.
Conçu par Garabet et Nigoğayos Balyan, le célèbre duo d’architectes père et fils, le Palais de Dolmabahçe fut construit au milieu du 19ᵉ siècle et servit de résidence royale ainsi que de principal centre administratif de l’Empire ottoman jusqu’en 1922. Présentant des éléments baroques, rococo et néoclassiques, le palais est l’un des édifices monumentaux érigés sur les rives du Bosphore.
Balat, quartier situé le long des rives de la Corne d’Or, est réputé pour ses maisons colorées, ses rues pittoresques et son architecture traversant les époques. Reflet de son riche passé multiculturel, aussi bien dans sa population que dans son architecture, ce quartier unique d’Istanbul abrite aujourd’hui de charmants cafés-boutiques et constitue un lieu de tournage très prisé pour les séries télévisées.
Situé sur la place de Sultanahmet et également connu sous le nom d’obélisque de Constantin, ce monument servait de lieu de rassemblement pour les janissaires à l’époque ottomane. Bien que le revêtement en bronze de l’obélisque ait disparu au fil du temps, il continue d’attirer l’attention par sa structure en pierre d’origine.
Construite au 6ᵉ siècle sous le règne de l’empereur Justinien Ier, son nom signifie « Sagesse divine » en grec ancien. La Mosquée Sainte-Sophie, l’un des exemples les plus impressionnants de l’architecture byzantine et plus vaste édifice à coupole de son époque, continue aujourd’hui de servir de mosquée, comme elle le faisait déjà durant la période ottomane.
Situé dans le parc de Gülhane, le Musée d’histoire des sciences et des technologies dans l’islam est installé dans le bâtiment historique des Has Ahırlar. Sa collection présente des reproductions d’instruments scientifiques et de découvertes réalisées par des savants musulmans dans les domaines de l’astronomie, de la médecine, de la géographie et de l’ingénierie.
Dans le quartier d’Ayvansaray, situé dans le district de Fatih, se trouvent les tombes de certains des compagnons du prophète Muhammad (paix et salut sur lui), témoins des débuts de l’histoire de l’islam. Les sépultures d’Abdussadık Amir Ibn Same et d’Abou Dharr al-Ghifari, compagnons du prophète Muhammad (paix et salut sur lui), se trouvent également dans ce quartier.
Située dans le quartier de Tarlabaşı, l’église Meryemana du 17ᵉ siècle est considérée comme l’un des principaux exemples de la maçonnerie de cette époque. Restaurée à plusieurs reprises, l’église, qui abrite également une école, constitue un important centre pour la communauté syriaque d’Istanbul.
Érigée au début du 15e siècle, la synagogue Ahrida de style baroque est l’une des plus grandes synagogues d’Istanbul. Le bâtiment se distingue notamment par sa teva (pupitre de prière), en forme de proue de navire, dont on dit qu’elle aurait été inspirée soit de l’arche de Noé, soit des galères ottomanes.
Initialement construite en 1725, la structure actuelle, une cathédrale néo-gothique qui est la plus grande église catholique d’Istanbul, a été ouverte au culte en 1912. Située de manière centrale et facilement accessible sur l’avenue Istiklal Avenue, l’église est un lieu de culte fréquenté par des personnes de différentes confessions.
Réunissant le soufisme et la musique sous un même toit, la Mevlevi-hâne de Galata est la première loge mevlevie fondée à Istanbul. Ce bâtiment historique, qui a autrefois abrité le musée de la littérature du Divan, présente des œuvres, des manuscrits et des instruments de musique liés à la culture mevlevie. Le complexe comprend également un jardin paisible.
Construite par les Génois au 14e siècle dans le cadre des murailles de Galata, la Tour de Galata se situe dans le district de Beyoğlu. Utilisée comme tour de guet contre les incendies à l’époque ottomane, elle est également restée célèbre pour être associée à la légendaire tentative de vol de Hezarfen Ahmed Çelebi.
Situé sur la rue Istiklal, le consulat général de France à Istanbul est un bâtiment historique en service depuis le 19e siècle, qui reflète l’architecture caractéristique de Beyoğlu. Au-delà de sa fonction diplomatique, le site accueille également des activités culturelles.
Inauguré sur la place de Taksim en 1928, le Monument de la République a été réalisé à Rome puis transporté à Istanbul par bateau. Situé à l’extrémité nord de l’avenue Istiklal, ce monument en bronze représente d’un côté la guerre d’indépendance et de l’autre la République de Türkiye.
Située sur la rue Istiklal, la mosquée Hüseyin Ağa a été ouverte au culte à la fin du 16e siècle. Certaines sources historiques indiquent que la mosquée, qui a fait l’objet de nombreuses restaurations, possédait à l’origine un dôme. Sa cour abrite une élégante fontaine.
Taillé dans le granite en Égypte antique, l’obélisque fut transporté à Istanbul sous le règne de l’empereur byzantin Théodose Ier. Situé sur la place de Sultanahmet, ce monument remarquable orné de hiéroglyphes compte parmi les plus anciens d’Istanbul, avec une histoire d’environ 3 500 ans.
Perché sur une colline dominant le Bosphore, le vaste complexe du Palais de Yıldız servit de résidence au sultan Abdülhamid II ainsi que de siège du gouvernement ottoman de 1876 à 1909. L’un des derniers palais de l’Empire ottoman, le complexe se distingue par ses vastes jardins ainsi que par ses pavillons, ses maisons d’été et une bibliothèque abritant des milliers d’ouvrages.
Les itinéraires des visites peuvent varier en fonction du jour de leur organisation.