持続可能な航空燃料(バイオ燃料、再生可能な航空燃料、再生可能なジェット燃料、代替燃料、バイオジェット燃料とも呼ばれる)は、化石燃料から製造されるのではなく、幅広い持続可能な原料から合成されます。SAFを製造するために使用される持続可能な原料には、廃油脂、都市固形廃棄物、セルロース系廃棄物(トウモロコシの茎など)、その他の原料が含まれます。
化石燃料と比較して、SAFは燃料のライフサイクル全体でCO2排出量を削減します。これには、燃料を生成するために使用される原料の栽培または生産に必要なCO2、その原料の回収・輸送・精製に必要なCO2が含まれます。ライフサイクル分析によると、この燃料は化石燃料と比較して全体的なCO2排出量を大幅に削減することが示されています。NEAT SAFのさまざまなソースでのライフサイクルCO2削減は、従来のジェット燃料と比較して最大87%*に達する可能性があります。今後、生産プロセスの強化や炭素回収などの活用により、この割合を上げ、100%のCO2削減を実現できる可能性があります。この大幅な排出量削減は、2050年までのカーボンニュートラル達成目標に大きく貢献するでしょう。
※削減されたGHG排出量を再生可能エネルギー指令2018/2001/EUに基づく化石燃料比較対象国の炭素強度(94gCO2e/MJ)と比較して計算すると、様々なSAFソース全体のライフサイクルCO2削減は最大87%に達する可能性があります。
SAFの化学的・物理的特性は、従来のジェット燃料とほぼ同じです。SAFは従来のジェット燃料と混合でき、混合された燃料は従来のジェット燃料とまったく同じ基準で認定されています。このような特性を持つ燃料は「ドロップイン燃料」(既存の空港燃料供給システムや航空機に直接組み込める燃料)と呼ばれます。これにより、航空機やエンジンを改修することなく、同じ供給インフラが利用できます。
持続可能な航空燃料(SAF)サプライチェーンの課題は、航空業界における炭素排出量削減の取り組みに影響を及ぼします。高コストと供給不足をもたらす適切な原料の供給途絶は、SAFの利用を制限する主な要因となっています。SAF生産に使用される原料は、バイオマス、廃油、農業廃棄物などから供給されます。これらの資源は他のセクターでも利用されているため、SAF生産に十分な原材料を確保することが困難です。2023年のSAFの生産量は、世界のジェット燃料使用量のわずか0.2%でした。従来のジェット燃料との混合量は0.5〜3%ですが、最大50%まで使用できます。